El 28 de marzo de 2004, el joven jugador español Rafael Nadal superó al suizo y por aquel momento número 1 del mundo Roger Federer por 6-3 y 6-3 en el Masters 1000 de Miami en Estados Unidos. Aquel partido fue el primer enfrentamiento entre ambos jugadores, lo que dio inicio a una rivalidad histórica.
Luego de consumar su triunfo, Nadal expresó: "Estoy muy feliz porque jugué uno de los mejores partidos de mi vida. Obviamente, él no jugó su mejor tenis y esa es la razón por la que pude ganar. Quiero decir, si hubiera jugado su mejor tenis, no habría tenido ninguna posibilidad. Pero eso es lo que pasa en el tenis. Si un jugador como yo juega a un nivel muy, muy bueno y un jugador de primer nivel como Roger no juega a su mejor tenis, puede ganar".
"Tenía miedo de que él pudiera ganar 6-1, 6-1 o 6-1, 6-2, pero tenía muchas ganas de jugar este partido porque jugaba contra el jugador número uno del mundo. Entré a la cancha con una actitud positiva, no con la actitud de ‘Oh, intentemos ganar un juego", contó Nadal al tiempo que resaltó la importancia que tuvo sacar bien en ese partido.
Por su parte, Roger Federer declaró: "He oído mucho sobre él (Nadal) y he visto algunos de sus partidos. Creo que esto no es una gran sorpresa para todos".
En total, Federer y Nadal se enfrentaron 40 veces en el Circuito ATP, el español lideró la serie 24-16 ante el suizo, con la particularidad que en el año 2017, juntos ganaron la Laver Cup representado al equipo Europa, un hecho que alegró a todos los fanáticos deporte blanco.
Pasaron 22 años de aquel momento, Federer se retiró en 2022 con 103 títulos y 20 Grand Slam, por su parte Nadal colgó la raqueta en 2024 con 92 trofeos y 22 Majors, una rivalidad histórico que elevó el nivel del tenis a su máxima expresión, dos jugadores que paralelamente se potenciaron hasta convertirse en Leyendas eternas del mundo deportivo.
Por Javier Panzardo | Twitter: @Javier_Panzardo
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