En un emotiva noche, Los Lakers remontaron para superar 101-96 a Utah. En su despedida, el legendario basquetbolista encestó 60 puntos, siendo el más influyente de su equipo para lograr un valioso y especial triunfo en el día de su retiro.
Las 18.997 almas reunidas en los Staples Center en Los Ángeles. vibraron ante cada anotación de Kobe Bryant que con 37 años sobresalió y deleitó. “No se podía escribir mejor guion que este”, indicó Filadelfia tras el partido.
Debutó con los Lakers en el 2007, año en el que astro Michael Jordan (su ídolo) hilvanó un récord de 72-10 juegos con Chocago Bulls, en una misma temporada. En el día de su retiro, dicha marca fue superada por los Warrios que obtuvieron un saldo de 73-9.
Los números de Bryant son asombrosos por donde se lo miren: En 20 temporadas los Ángeles Lakers ganó cinco anillos en la NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), al tiempo que registro 33.703 puntos a lo largo de su carrera, tercer marca histórica. Solo lo superan Abdul-Jabbar (38.387) y Karl Malone (36.928).
En el 2008 fue proclamado el jugador más valioso de la NBA. Tuvo su pasó por la Selección de baloncesto de Estados Unidos. Debutó el 22 de agosto de 2007. Totalizó 26 encuentros y 310 anotaciones.
A su vez, el histórico Nº 24, obtuvo dos medallas de Oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y Londres 2012. Fue el segundo jugador que ha obtenido más puntos encestó en partido (81) ante Toronto Raptos el 22 de enero de 2006.
En sus inicios llevó el dorsal Nº 8, el mismo que mantuvo hasta 2007, año en el cual comenzó a utilizar su simbólico Nº 24. Black Mamba, como es conocido, disputó 18 veces los Juego de las Estrellas de la NBA. La leyenda Kareem Abdul-Jabbar, jugó 19, al tiempo que fue elegido cuatro veces como el jugador más valioso.
Nike, hizo que deportistas de su marca, utilicen zapatillas negras con la fecha del retiro de Kobre grabada con letras doradas. Roger Federer en el Masters 1000 de Monte-Carlo y Rory McIlroy en el Master de Augusta, lo utilizaron.
Su amigo y ex compañero,Shaquille O'Neal, le indicó en la previa a Kobe. ¿Puedes prometernos algo? Necesito 50 puntos esa noche. ¿Puedes hacerlo?". Bryant redobló la apuesta y se retiró a toda orquesta; ganando y encestando 60 puntos.
Por Javier Panzardo | En Twitter: @Javier_Panzardo
